Каталог — это информационная база, содержащая ссылки на сайты, собранные вместе и распределенные в группы по каким-либо критериям. Сайты объединяются по тематике, индексу цитирования, дате регистрации и т.д.
Каждая поисковая система – это огромный каталог. Сайты добавляются в него автоматически, по мере индексации поисковыми роботами. Процесс добавления можно ускорить, пригласив поискового робота на сайт.
В закрытые каталоги сайты попадают после модерации. Редактор (живой человек, не робот) определяет, достоин ли ресурс быть внесенным в каталог.
Черные каталоги действуют иначе: они предлагают регистрацию сайта в ответ на размещение обратной ссылки.